世界杯前，不少人都认为和意大利、英格兰、乌拉圭一组的哥斯达黎加队只是“死亡之组”的添头。三轮比赛后，他们必将打道回府。这支中北美球队上一次小组出线还在1990年，当时的主教练是米卢蒂诺维奇。
可小组赛开打后，哥斯达黎加队的表现“亮瞎眼”，首战3：1大胜乌拉圭，昨天又以1：0给了意大利队当头一棒，率先挺进16强。有网友评论：作为死亡之组的提款机，哥斯达黎加已经吞了两张卡了。
与意大利之战后，当长着一张“亚洲脸”的哥斯达黎加足协主席爱德华多•李出现在新闻发布会上时，大家一打听才知道，他居然是个华裔。哥斯达黎加队为啥那么牛？原来是因为有“中国人”在掌舵啊！
哥斯达黎加足协主席爱德华多·李
李主席是个广东人
爱德华多·李生长在哥斯达黎加，她的父亲早期到哥斯达黎加的中国移民，上世纪50年代回中国娶妻。尽管拥有典型中国人的五官特征，可祖籍在广东的李既不会说中国话，也不会写汉字。大学毕业后，他和不少哥斯达黎加的中国移民一样，走上经商之路。
李毫不避讳地表示，自己当足协主席的一个原因就是为了融入上层社会。“我喜欢体育，哥斯达黎加也是个热爱足球的国度，我需要向社会上层发展，所以来到了足协。”2003年，李买下了哥斯达黎加乙级联赛的一支球队，两年后带队升入甲级。“管理球会不是容易的事。”球队晋级后，在哥斯达黎加足球圈建立了人脉的李，就转卖球队投身足协，“尽管现在足协的工作会占去我很多的精力，但我觉得是值得的。一来我喜爱体育喜爱足球，二来也能更多地接触上层人物。”
战胜意大利后，一直守候在场边的李跟每名队员拥抱庆祝。在他看来，哥斯达黎加的提前出线绝非偶然。“我不知道我们在这届世界杯上能够走多远，但是在我看来，那不是最重要的，我们已经展现了我们的实力。”李透露，外界总是误解哥斯达黎加是一个小国，所以足球也不强，但哥斯达黎加对足球的投入一直非常高。
全国总人口仅有460多万，有400万球迷，世界杯预选赛期间的主场上座率高达91%。在国际足联注册的足球俱乐部数量有254个，国内青少年足球培训机构上百家。7岁到12岁孩子，在各个足球学校训练，不用交任何费用，还能获得一定数额的补助。
为哥斯达黎加带来一座足球场
如果不是巴西世界杯上，球队从死亡之组突围，爱德华多•李在任的最大业绩，恐怕是给当地人民带来了一座国家体育场。
2007年中国与哥斯达黎加建交，此后两国关系蒸蒸日上。哥斯达黎加人虽然全球最幸福，人均GDP也高达上万美元，但毕竟举国人口不过470万，盖座大型的现代化球场，并不是件容易的事。2009年，由中国政府出资援建、安徽外经建设（集团）有限公司承建的哥斯达黎加国家体育场开始动工，两年后，能容纳3.5万观众的体育场正式建成。
2011年，爱德华多•李主持了国家体育场的揭幕仪式，并邀请中国国足前往，与该国国家队进行了友谊赛。那场“揭幕战”中，高洪波带领的国足，2：2和对手战平。中国队曾在韩日世界杯上与哥斯达黎加队交过手，以0：2告负。原本以为几年后有了长足进步，但看看哥队如今的神勇才知道，那场握手言和，多半只是当地人民体现“友谊”的见证。
虽然哥斯达黎加足球的成功，完全是他们自己有本事，但千丝万缕的联系，足够让中国球迷对该队寄予更多希望和支持。爱德华多•李表示，“我期待中国足球强大起来，能再次打入世界杯。”
（综合《扬子晚报》、《都市快报》、《华西都市报》消息）